我们都知道，电影《四大名捕》里的铁手、冷血、无情、追命四大名捕，他们武功过人、智谋超常，个个都是狠角色，现实中捕快真的这么传奇吗？今天咱们就来探究历史上真实存在的捕快是什么样的。

捕快称呼的由来大概原始社会末期出现了最早的法律、最早的犯罪案件，那个时候就有专门的人来抓捕罪犯、搜集证据，可以说这就是最早的捕快了，只不过那时候还没有“捕快”这个称呼。

“捕快”=“捕”+“快”，出现年代在明朝，“捕”：捕役，就是有权利去抓人的人。“快”：快手，就是能够很快地把人绑起来的人。

以前是分成捕役和快手这两种人。在明朝的法律里面有记载，“捕役，捕拿盗匪之官役也”，“快手，动手擒贼之官役也”，一个是捕拿盗贼，一个是动手擒贼，性质非常接近，所以后来就合称为捕快。别称：“应捕”，专指能去抓人的人。

捕快这个职位隶属于衙役，古时候地方政府的组成，除了最大的县官之外，偶尔有来打杂的，再就是六房书吏和三班衙役。

捕快地位为什么这么低？理由一：办案极限操作，动不动挨打，一个案件发生之后，上面的头儿就要求捕快去破案，还规定时限。

这个时限叫做“比限”，一般五天是一比，重大的命案三天为一比，限你三天、五天之内必须要破案，没破就要挨打！一根签要打五下屁股，专门打左边的屁股，打完你出去还得继续查案，三五天之后再把你叫回来，要是还没破案，打右边的屁股。这样循环往复，直到案子破了为止。

理由二：以恶治恶，只有小混混应征，在一般人看来，捕快总是跟社会里面那些坏人坏事的人打交道，一般人不愿意去干这个差事，做不良之事者，只能是不良之刃，所以经常都是一些小混混去应征做捕快，总体来说素质不是很高。

理由三：捕快工资低到自己吃饭都不够，一般衙门的捕快，每年的薪酬也就十两银子，一两银子大概相当于一个人一个月的伙食费。清朝的捕快更惨，大多数人每年拿到的银两是3-6两，在当时也就能抵一户三口之家一个月的伙食费。这个收入，连自己吃饭都不够，更不要说养一家老小。

捕快居然是政府编制外的义务劳动，捕快虽然隶属于衙役，但是编制并不是政府工作人员，也不是官方雇佣的一个职位，而是地方官府向当地老百姓摊派的一种义务工作。意思就是说，我们这个村儿我们这个县要维护治安，大致需要多少多少捕快，没人来应征的时候，我们就摊派到附近几个乡村里面。

所谓“捕役”，“捕”它是一种“役”，“役”的意思就是要老百姓无偿地做。政府相应地会给一些伙食补贴，不过这个钱的数量是按照一天只吃一顿饭来算的。

捕快生财之道：非法收入他们经常通过传票收取不义之财，收手续费，一般小的案子，有人犯案之后，原告先去衙门告状，官老爷审状，然后开票让捕快去传唤被告。捕快利用这个权利可以在原告和被告两头收钱。

勒索被告套路，捕快到被告家里也不直接抓人，而是要跑路钱、饭钱、鞋钱路。勒索原告套路，对原告说说我帮你去抓疑犯，你得给我点钱。

各个地方有各自不成文的规定，有点像手续费，可以大概猜测，当时一般的民事案件，如果涉及到上百两银子的话，捕快拿到的钱至少有20两左右，这种是小纠纷；如果是比较严重的人命案件，这种大案子常常要给捕快上百两银子，费用非常高。

帮助官员收贿受贿，捕快之所以能长久地、明目张胆地两头勒索，一个很重要的原因：很多官员收贿受贿是通过捕快来进行的。县官是不能跟报案和犯案的当事人联系的，去传话的、传唤犯人都是捕快，大家犯了事想要找县官大人行贿，一般两种渠道。

去找能够联系上县官的中间人，这种人叫做通官节，即通向长官的使节，自然是通过他们向县官行贿。如果是土财主犯了事，他们地位也很低，不认识什么通官节，那就只能把钱交给捕快。

捕快通常都非常凶狠，由于能赚不少黑钱，就有越来越多的地痞、无赖加入捕快的队伍，甚至有些地方的衙役，本身就是当地的犯罪团伙头目，让黑白两道的人闻风丧胆。

花式栽赃嫁祸，他们会把快要饿死的乞丐故意扔到有钱人家的门口，等到乞丐真的死了，他们就会上门去找那家有钱人，愣是给人家安上“残杀乞丐”的罪名，富户没办法，只好花钱消灾。

这样一来，捕快这个行当在人们心中的形象开始恶性循环，基本上成了“恶棍”的代名词。这个原本是为了维护治安而设立的职位，最后却催生了一帮明目张胆滥用职权、威胁老百姓安微的人，实在是令人感慨。